Wikipedia w Middlebury College
Wikipedia staje się coraz bardziej popularnym źródłem wiedzy dla uczniów i studentów. Jest dostępna za darmo dla każdego użytkownika Internetu, znajdują się w niej definicje nawet najbardziej oczywistych haseł, jest wyposażona w wyszukiwanie i bogaty system hipertekstowych odnośników łączących hasła i ich kategorie.
Tymczasem władze wydziału historycznego Middlebury College zabroniły studentom cytowania Wikipedii w pracach naukowych i testach. Zauważono tam, że studenci coraz częściej popełniali merytoryczne błędy w swoich esejach, ponieważ bezkrytycznie korzystali z Wikipedii.
"W naszym interesie, jako nauczycieli, jest redukowanie rozpowszechniania dezinformacji" – stwierdził, odnosząc się nowego rozporządzenia, profesor Don Wyatt z Middlebury College. Wyatt sprzeciwił się jednak pomysłowi całkowitego zakazu korzystania z Wikipedii, jaką chciał wprowadzić senat uczelni. Według niego wiele haseł dostępnych w tej encyklopedii ma bardzo dobrze przygotowane bibliografie, które mogą być dobrym miejscem do rozpoczęcia badań nad konkretnymi tematami.
Wyatt zaznaczył, że prace, w których znajdzie się jedno odwołanie do Wikipedii, nie będą odrzucane, jednak mocno napiętnowany zostanie każdy taki przypadek. Studenci informowani będą o wadach Wikipedii i sposobach krytycznej analizy zawartych w niej treści.
Nie jest to sytuacja wyjątkowa. W 2006 roku Alan Liu, profesor z University of California wprowadził zasadę, w myśl której Wikipedia nie jest odpowiednim źródłem argumentów dla niczego, co ma kluczowe znaczenie dla dyskusji lub wyników badań. Liu podał również konkretny przykład pracy dotyczącej postmodernizmu i strukturalizmu, w której wszystkie przypisy odnosiły się do Wikipedii, a zabrakło w nich odwołań do oryginalnych źródeł i prac krytycznych.
Przedstawiciele Wikipedii podzielają te uwagi. Sandra Ordonez z Wikimedia Foundation przyznaje, że Wikipedia jest dobrym miejscem na rozpoczęcie badań i zebranie informacji o niezbędnej literaturze i zakresie pojęć, jakie mogą być konieczne do analizy konkretnego zagadnienia. W pracach pisanych na poziomie uniwersyteckim nie cytuje się encyklopedii, więc na tej samej zasadzie nie powinno się cytować również Wikipedii.
Roy Rosenzweig, dyrektor Center for History and New Media z George Mason University analizował jakość historycznych zasobów Wikipedii i wykazał, że w wielu przypadkach serwis ten był o wiele bardziej dokładny od tradycyjnych encyklopedii. Jego zdaniem główny problem nie leży w jakości materiałów, ale w złej praktyce uczniów i studentów, którzy z zasady nie powinni cytować w swoich pracach haseł z encyklopedii.
Najlepszą metodą rozwiązania sytuacji, w której błędy występujące w Wikipedii powielane są w pracach naukowych oddawanych przez studentów są intensywniejsze działania informacyjne dotyczące zasad krytycznej analizy treści internetowych. Jeśli studenci nauczą się krytycznie podchodzić do dostępnych w Internecie materiałów, będą mogli z dobrym skutkiem wykorzystywać je w swojej pracy naukowej.
Ważne,by Wikipedia nie była jedynym ich źródłem informacji, a jednym z wielu - i by do każdego podchodzili krytycznie.
Na podstawie: Nie cytuj Wikipedii w pracy naukowej, Historia i Media, 13 sierpnia 2007.
Zobacz podobne:
» Milion z Wikipedii
13 sierpnia 2007